De hond trok haar bijna omver. Het was duidelijk nog een jonge hond, maar hij was al behoorlijk uit de kluiten gewassen. Zij was maar een klein vrouwtje en ze liep hijgend achter hem aan. Ze zag mij kijken en ze hield even stil. De hond greep zijn kans en sprong vol enthousiasme tegen mij op. Ze trok hard aan de lijn en riep ‘nee’, maar hij was niet onder indruk. “Het is niet erg” zei ik, “hij is gewoon enthousiast.” “Ik kan hem niet aan”, zei ze. Het is eigenlijk de hond van mijn man, ik wilde een kleiner formaat. Hij rent alle kanten op en is steeds afgeleid en hij luistert voor geen meter.
Ineens moest ik aan mijzelf denken ruim 25 jaar geleden aan het begin van mijn carrière. Vol met ideeën, steeds nieuwe kansen zien en overal op inspringen met tomeloze energie. Ik had toen ook vaak het gevoel dat ik aan een halsband lag en steeds weer in het gareel werd getrokken. En dat was frustrerend. Veel van de mensen die ik coach en die actief zijn in verandertrajecten ervaren dit ook zo. Ze lopen voor de troepen uit en het voelt of de rest niet meewil en steeds op de rem trapt.
In onze trainingen leren we deelnemers om te accepteren dat je altijd met weerstand te maken hebt en dat duwen of trekken en enthousiasmeren slechts gedeeltelijk werkt en ontzettend veel energie kost. Maar dat je wel degelijk allerlei mogelijkheden hebt om de weerstand te verminderen of zelfs te voorkomen.
Accepteren dat je je tempo moet aanpassen aan de rest van de organisatie is een van de basisprincipes om het voor jezelf werkbaar te maken en aandacht te geven aan wat er onder de weerstand ligt. Want weerstand is een cadeau als je er goed mee om kan gaan. Het kan je initiatief aanscherpen, je behoeden voor onverwachte obstakels en zelfs zorgen voor groter draagvlak. En ik heb geleerd dat juist de mensen die in eerste instantie veel weerstand bieden vaak de organisatie heel erg goed kennen en weten op welke knoppen er gedrukt moet worden om beslissingen te realiseren. Je hebt beide kanten van de medaille nodig om succesvol te kunnen veranderen.
In mijn boek De Spreeuwenzwerm vindt je tips, oefeningen en praktijkvoorbeelden die je helpen om weerstand te doorbreken of te voorkomen.